В 1926 году в Голливуде на шумной вечеринке в доме известного продюсера встречаются молодая актриса Нелли Ларой и Мэнни Торрес, который работает в обслуживающем персонале. Вечеринка оказывается удачной для обоих: Нелли приглашают сниматься в кино, а Мэнни, отвезший домой пьяную звезду немого кино Джека Конрада, получает предложение стать его ассистентом. Оба оказываются на съёмочной площадке, где начинают строить карьеру — Нелли как актриса, а Мэнни в роли помощника продюсера. В это же время в киноиндустрии происходят перемены: набирает популярность звуковое кино, меняя привычный уклад.
